Metallen reagerar med syre i atmosfären för att bilda en oxidfilm på ytan. Järnoxiden som bildas på det vanliga kolstålet fortsätter att oxideras, så att rosten kontinuerligt förstoras, och slutligen bildas ett hål. Kolstålytan kan säkerställas genom elektroplätering med färg- eller oxidationsresistenta metaller (t.ex. zink, nickel och krom), men som det är känt är detta skydd endast en film. Om det skyddande skiktet förstörs, börjar det underliggande stålet att rosta.
Korrosionsbeständigheten hos slangar av rostfritt stål beror på krominnehållet. När mängden krom tillsätts är 10,5%, stärks stålets atmosfäriska korrosionsbeständighet signifikant, men när kromhalten är högre, även om korrosionsbeständigheten fortfarande förbättras är det inte uppenbart. . Anledningen är att när krom används för legerat stål, ändras typen av ytoxid till en ytoxid som liknar den som bildas på ren krommetall. Denna tätt vidhäftande kromrika oxid skyddar ytan mot ytterligare oxidation. Detta oxidskikt är extremt tunt, genom vilket du kan se den naturliga glansen på rostfritt stålytan, vilket ger rostfritt stål en unik yta. Dessutom, om ytskiktet är skadat, kommer den exponerade stålytan att reagera med atmosfären för att reparera sig själv och "passivationsfilmen" reformeras för att fortsätta skyddet.
